InicioCóctelSudáfrica: un largo camino hacia la igualdad
Plaza Nobel, en Ciudad del Cabo. Construida en honor a los cuatro líderes sudafricanos galardonados con el Premio Nobel de la Paz por su lucha contra el apartheid y su contribución a la Democracia: Albert Luthuli (1960); Desmond Tutu, (1984); Frederick W. de Klerk (1993) y Nelson Mandela, (1993). Detrás puede apreciarse la famosa Montaña de la Mesa.
Sudáfrica.– Sudáfrica es un país de una belleza exuberante, con paisajes que abarcan desde montañas de gran biodiversidad hasta costas donde el océano golpea imponentes acantilados, además de una rica vida salvaje.
Tal es el caso del Parque Nacional Kruger, una de las mayores reservas naturales de África, en el norte del país, o la presencia de pingüinos africanos en la región sur. Asimismo, el país posee importantes recursos minerales, como oro, diamantes y platino. Sin embargo, no toda la población sudafricana participa de estas riquezas.
Los famosos pingüinos africanos (Spheniscus demersus) también conocidos como pinguinos del Cabo o pingüinos asno, por el sonido que emiten parecido al rebuzno de un asno.
A continuación echamos un vistazo a algunos aspectos de la historia contemporánea de Sudáfrica y de sus acuciantes retos actuales.
Historia contemporánea
La población sudafricana adolece de una desigualdad profunda, que tuvo su origen con la llegada de los europeos. Aunque los portugueses fueron los primeros en pisar suelo sudafricano (1488), fueron los neerlandeses los primeros en establecer asentamientos permanentes en el Cabo (1652), seguidos por los británicos (1795), lo cual dio lugar a conflictos entre colonos y las poblaciones originarias, y luego entre los colonos, como fueron las Guerras de los Bóeres en el siglo XIX entre neerlandeses (posteriormente llamados Boers y afrikáners) y británicos, resultando vencedores los británicos.
En 1910, los colonos británicos establecieron la Unión de Sudáfrica, un Estado con un sistema político-económico que favorecía a la minoría blanca. Este sistema evolucionó hacia el apartheid, instaurado oficialmente en 1948 tras la victoria electoral del Partido Nacional, liderado por los afrikáneres Daniel François Malan y, posteriormente, por Hendrik Verwoerd. El apartheid imponía una estricta segregación racial y negaba todos los derechos fundamentales a la población no blanca, como la libertad de tránsito, el acceso a la salud, educación y transporte. Aunque estos servicios existían formalmente, en la práctica eran deficientes y profundamente desiguales.
Museo del Apartheid, en Johannesburgo, Sudáfrica.
Con el apartheid, – término que en Afrikáans significa separación- la población no blanca fue deshumanizada. Se instauraron una segregación territorial y social extremas. La población negra, que era casi el 80 % de la población total, fue confinada en el 13 % del territorio nacional (datos del Banco Mundial), despojándoles arbitrariamente de sus propiedades y su modo de vida.
Se les negó el libre tránsito fuera de los límites territoriales establecidos, excepto para ir a trabajar a las casas y fábricas propiedad de los blancos. Para tales fines, se les otorgaba un permiso especial, que estaban obligados a llevar consigo so pena de prisión.
La probación no blanca se organizó para exigir un trato igualitario. Uno de los principales actores en la lucha contra el apartheid fue el partido Congreso Nacional Africano (ANC), liderado por Nelson Mandela, Oliver Tambo y Walter Sisulu. También el líder religioso Desmond Tutu y Steve Biko, cofundador del movimiento Conciencia Negra.
Mandela, quien pasó 27 años en prisión por su activismo político (1962-1990), en el 1994 se convirtió en el primer presidente negro del país, en las primeras elecciones en las que la población no blanca tuvo derecho a votar.
Apesar de que el nuevo gobierno implementó políticas para corregir las desigualdades, como la Acción Afirmativa, que busca otorgar ventajas y oportunidades especiales a grupos históricamente discriminados, y reformas legislativas y económicas destinadas a redistribuir los recursos, estas desigualdades severas aún persisten.
Sudáfrica es, hoy en día, el país más desigual del mundo, donde el 10% de la población posee más de 80% de la riqueza, según un informe publicado por el Banco Mundial, en que presentó el análisis de 164 países. Según este estudio, el factor racial explica el 41 % de la desigualdad de ingresos y el 30 % de la desigualdad educativa.
Retos actuales
Como consecuencia de esta desigualdad sistémica, Sudáfrica presenta una de las tasas más altas de desempleo y criminalidad. Según la Oficina de Estadísticas de Sudáfrica (Stats SA), la tasa de desempleo se situó en el 31.4 % en el cuarto trimestre de 2025, afectando principalmente a la población negra y joven.
En cuanto a la criminalidad, el país se sitúa en la quinta más elevada a nivel mundial, con un índice de 75.4 % en 2024, de acuerdo con un informe elaborado por Statista. Esto genera una sensación de inseguridad generalizada. En las zonas marginadas, la inseguridad forma parte de la vida diaria. Mientras que los ricos viven en complejos con altos niveles de protección.
Edficios de la Unión, sede del gobierno de Sudáfrica. Está ubicado en Pretoria, una de las capitales oficiales del país.
Por otro lado, existen debates sobre si las políticas económicas y legislativas que implementa el Estado para reducir la desigualdad constituyen, en efecto, una discriminación inversa dirigida hacia la población blanca. En particular, en 2025 el gobierno encabezado por el presidente Cyril Ramaphosa aprobó el Expropriation Act, que permite al Estado sudafricano declarar de interés público tierras no utilizadas, con el objetivo de corregir las desigualdades económicas heredadas del apartheid.
Aunque estas medidas estarían afectando negativamente a algunos ciudadanos blancos, la mayoría de los datos indican que la población negra sigue enfrentando mayores niveles de pobreza, desempleo y falta de acceso a servicios básicos. Esto sugiere que las políticas actuales no buscan discriminar, sino avanzar en un largo camino hacia la igualdad para corregir un desequilibrio estructural profundamente arraigado.
Sudáfrica es, hoy en día, el país más desigual del mundo, donde el 10% de la población posee más de 80% de la riqueza, según un informe publicado por el Banco Mundial, en que presentó el análisis de 164 países. Según este estudio, el factor racial explica el 41 % de la desigualdad de ingresos y el 30 % de la desigualdad educativa.
