Santo Domingo, República Dominicana. – De acuerdo a datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en República Dominicana la incidencia bruta de cáncer cervicouterino por cada 100,000 mujeres en 2020 fue de 19.8, mientras que el número de muertes por cáncer cervicouterino en 2019 fue de 560.
A escala mundial, este es el cuarto tipo de cáncer que más prevalece en las mujeres y es causado, en la mayoría de los casos, por el virus del papiloma humano (VPH), afirma la Sociedad Americana del Cáncer.
Asimismo, según la OMS, la infección por el VPH causa alrededor del 5% de los cánceres en todo el mundo, y se estima que, cada año, 625,600 mujeres y 69,400 hombres contraen un tipo de cáncer relacionado con el VPH.
Un análisis de la OMS realizado en 2010 sobre la prevalencia global del VPH en mujeres adultas, indica que la región de Latinoamérica y el Caribe ocupa el segundo lugar, con un 16% después de África subsahariana.
Estos datos resaltan el impacto en la morbilidad y mortalidad femenina, convirtiéndose en una prioridad en la agenda de salud pública mundial; de modo que empoderar a las mujeres y a las niñas con información en salud sobre cómo prevenir esta enfermedad con la que cada año se diagnostica a más de 72,000 mujeres, es fundamental.
A continuación, algunos datos sobre el VPH:
- Las infecciones por VPH son tan comunes que casi todas las personas sexualmente activas contraerán VPH en algún momento de su vida.
- La mayoría de los hombres infectados con el VPH no presentan síntomas, siendo este un virus que comúnmente se transmite de una persona a otra a través del contacto directo piel con piel durante las relaciones sexuales. En el contexto del cáncer cervicouterino, los hombres desempeñan un rol como vectores del virus del VPH, evidenciando la importancia de la concienciación y prevención en ambos géneros.
- Una persona con VPH puede transmitir la infección a otra persona incluso cuando no presenta signos ni síntomas.
- El VPH no se contrae por utilizar baños públicos, piscinas, abrazarse o tomarse de la mano, compartir alimentos o utensilios.
- Existen distintos tipos de VPH. Aunque un tipo puede desaparecer, es posible contraer otro tipo diferente.
Vacunación
Las dos medidas más importantes para prevenir el cáncer de cuello uterino son vacunarse contra el VPH y realizar las pruebas de pesquisa o tamizaje para el diagnóstico precoz de rutina de acuerdo con las recomendaciones médicas.
Al igual que otras vacunas que protegen contra infecciones por virus, las vacunas contra el VPH estimulan al cuerpo para que produzca anticuerpos, cuando el cuerpo se enfrenta luego con el VPH, estos anticuerpos se unen al virus e impiden que este infecte las células disminuyendo así el riesgo de presentar cánceres por el VPH en otras partes del cuerpo.
“El cáncer de cuello uterino puede ser prevenible a través de la vacunación temprana. En República Dominicana la vacuna está disponible en Dirección de Inmunoprevenibles por Vacunas para niñas de 9 a 14 años y es una herramienta fundamental para protegerlos de esta y otras enfermedades asociadas al VPH”, comentó la doctora Carmela Oranges, directora ejecutiva de Medical Affairs para Merck & Co., Inc., (MSD).
La infección por VPH se puede detectar mediante una prueba de VPH, pero solo se usa en las mujeres sobre los 30 años para detectar las infecciones persistentes y de alto riesgo para cáncer cervicouterino que pueden ya haber sido ocasionadas por el VPH.
Entre las mujeres más jóvenes, la infección por VPH es muy común y la mayoría se resolverá sola.
